夜幕下。
屋外传来一阵低语声，三个小厮和两个丫鬟正私下议论着什么。
而屋内李平透过微弱的烛光伏案写着什么又或者是看着什么书。
申时末，当他刚坐下来时，书房外的竹子在微弱的夕阳余晖的映照下，投射出斑驳的竹影，洒落在房间的东南角。
如今余晖已不在，只有竹林间的清风仍不时拂过绣帘和珠帘，也吹着他的后背。
就在这时，内宅统管李时轻声地走了过来。
要说起这位李时，他可是全院内除了李家夫人之外，最为了解李平脾气和心性的人。
见他的到来，小厮和丫鬟们互相推诿着，以示对方闭上嘴巴，并示意有人走近了......李时道“小兔崽子们窃窃私语什么呢，不怕打扰到老爷，老爷要是听到你们一个个跑不了”。
这时几个人你看看我我看看你，但是没有一个敢开口，内宅统管赶紧把他们带到偏僻处问他们话。
一听才知道原来老爷上午发了大火，老爷自己一个人呆在书房一整个中午和下午没动静。
这几个打扫老爷书房和厢房的小厮和丫鬟一直没敢进去打扫收拾，几个人在门口已经犹犹豫豫多时，轻声细语的商量了许久也没有得出个结论。
本来想去请教内宅统管，但是内宅统管李时今天早上一大早就去因为前一阵闹事的李家田地里处理事情去了，而李家夫人更是回娘家多日未归。
而其他几个有些职位的内宅小官也不敢向前，所以他们几个小厮和丫头一时就没了主意。
一个个的都不敢前去收拾生怕弄出什么动静来惹的老爷厌烦一棍子打死，就像上一次的小德子。
本来按照一般官宦人家，主人在的书房也好厢房也好完全不用紧着主人在的时候去打扫。
但是李家有规定，每日夜幕降下之前所有李家宅院必须井然有序，物品之间也要有相对应的存放距离和方向。
房间里面更是苛刻到极致，光一尘不染就够难了，他们家的地板经过特殊处理一但有脚印就能立马发现，各种物品帘子书画植物花草的摆放也极其苛刻。
当然这些在下人看来是老爷对他们下人的苛刻，但只有为数不多的人才知道李平这是为了及时发现异常，因为外面想他死的人太多太多了……所以李家家奴没有一个敢在这件事上怠慢的，一般在申时末就开始检查第一遍了。
酉时中太阳落幕时就应该完成了第二遍的检查。
特别是书房，李平最喜欢待的地方。
就在这个时候，其中一名小厮压低声音说道：“李总管，咱们今天还没打扫老爷的书房呢，如果待会儿老爷怪罪下来，您可得替我们说几句好话呀！”
其他人也纷纷附和道：“是啊是啊，请务必帮帮我们说话啊！”
他们的脸上流露出明显的不安与焦急。
事实上，李时在回来的途中已经听闻了老爷发火的事，但他左思右想，始终无法琢磨出老爷发怒的原因。
于是，他开口询问这些小厮和丫头是否知晓其中缘由，然而得到的却是众人一致的摇头。
接着，他又追问今日老爷是否见过什么特别的人，结果得到的答案是老爷今日并未出门，亦无访客临门。
此时此刻，李时明白从他们口中恐怕难以问出个所以然来，便挥手示意道：“你们先下去吧，等好了你们再过来打扫。”
那些人如蒙大赦般赶忙退下，并齐声说道：“多谢李总管厚爱！”
待他们离去后，李时不禁陷入沉思之中……其实李时此刻的脸色也很难看，毕竟他追随老爷已经很多年了，像今天这样毫无来由地发火实属罕见。
他苦思冥想，仔细回忆着前几天的情况，发现自己整天都跟随着老爷，并没有发生任何需要让老爷如此动怒的事情啊！
难道是今天突然发生了什么意外？
可是，近来老爷在内阁混得风生水起，家中与夫人相处也十分和睦，实在不太可能会发这么大的火。
李总管一边思索着，一边走到了老爷的书房门前。
隔着一层画帘和一层绣帘，秋风还在摇曳，帘子一层层的动起来，总管轻声说道：“老爷，田间的事情已经处理妥当，都是王家庄的李老头从中捣鬼，现今该处罚的都处罚了。”
然而，过了许久，却没有听到任何回应。
李时透过微弱的烛光，隐约能看到老爷的身影仍伏在案前奋笔疾书，但无法看清他的表情，也察觉不到任何情绪。
李总管叫的这个老爷，他的名字叫李平，（字穗令，只是很少人知道他的字叫穗令。
）。
对，一个不痛不痒的名字，本意上他的父母给他取这个名字是希望他一辈子平安顺遂。
但是命运就是这样，越想要什么，什么就会对着眉心来一枪。
从这种意义上来说，李平的父母取这个名字很有先见之明。
李平也因为他的懦弱和盲目一次次的陷入泥潭。
正如他挑灯苦读却一次次的科考落榜，一次次的努力工作却与升迁无缘，一次次的与三教九流的纠缠中在黑暗中他明白了想要白就得先黑。
按照他的性格和家世这辈子也不可能走到他现在的位置，但是他有极强的领悟和反省能力，知行合一。
也辛得良妻得岳丈提携教诲。
做了错错了改改了在做做了又错错了还改.....周而复始的在他性格上反复摩擦，血淋淋油滋滋的....他那性格终于和他要做的事情相匹配。
也终于完成了他的复仇……“老爷，晚餐的时辰已经过了，是否需要派人送到书房来呢？”
总管见老爷毫无反应，便再次询问。
他微微躬身，静静地等待着答复。
一点声音也没有，除了零星的虫鸣，只能听见风吹过万物的声音。
片刻之后，一个略带嘶哑的声音缓缓传来：“不必了~我稍后再去。”。
这嘶哑音打破了这一刻的宁静也让管家的心终于放了下来。
与此同时，老爷清了清嗓子。
李总管心想，老爷今日必定是因愤怒而整日未发一言，导致嗓音有些沙哑。
“好的，那我在此等候老爷。”
李总管回应道并作揖式的拱着背且一只手示意小厮丫头们随时准备打扫。
